Un plancher chauffant produit une chaleur douce à partir du sol et peut améliorer le confort dans un climat froid. Les deux grandes familles sont les systèmes électriques et hydroniques, chacune avec ses avantages et ses contraintes.
Plancher chauffant électrique
Des câbles ou tapis électriques sont installés sous le revêtement. Le système est relativement simple pour de petites surfaces et peut être intéressant dans une salle de bain ou une zone ciblée. Le coût d’utilisation dépend du tarif d’électricité et de l’isolation.
Système hydronique
Un réseau de conduites fait circuler de l’eau chauffée dans le plancher. Ce système est plus complexe à installer, mais peut devenir intéressant pour de grandes surfaces ou lorsqu’il est intégré à une source de chaleur adaptée.
Le rôle de l’isolation
Sans isolation adéquate sous le système, une partie de la chaleur peut se perdre vers le bas. La conception de l’enveloppe et du plancher influence donc fortement la performance.
Revêtements compatibles
Céramique et pierre transmettent très bien la chaleur. Certains bois d’ingénierie, stratifiés ou vinyles peuvent aussi convenir si le fabricant les approuve pour un plancher chauffant et si les limites de température sont respectées.
Contrôle par zones
Des thermostats bien placés permettent de chauffer seulement les espaces nécessaires et d’éviter la surchauffe. La réaction d’un plancher radiant est généralement plus lente qu’un chauffage soufflé.
En résumé
Le meilleur système dépend de la superficie, de la source d’énergie, du revêtement et du budget. Une bonne isolation est essentielle quel que soit le système choisi.